在非常规天然气领域，全球煤层气资源量为256.3万亿立方米，是常规天然气资源量的50%。美国、加拿大和澳大利亚已实现煤层气的商业化开发。中国2009年煤层气探明储量达到1700亿立方米，年产量达7亿立方米，产能达25亿立方米。
　　全球页岩气总资源量约为456万亿立方米，相当于煤层气和致密气的总和，主要分布在北美、中亚和中国、中东和北非以及拉美等国家和地区。
　　全球致密气资源量约为209.72万亿立方米。目前世界上技术可开采的致密气储量，约为10.5万亿～24万亿立方米。全球致密气开发最成功的国家是美国，其次是中国。2008年，美国年产量为1757亿立方米，约占其天然气总产量的30%。2009年，中国年产量约为150亿立方米，其中大部分来自鄂尔多斯和四川盆地。
　　目前，美国是唯一实现页岩气商业开采的国家，2008年页岩气总产量达600亿立方米，预计到2015年，年产量将达2800亿立方米。我国已经走过研究阶段，目前中国石油在两个地区进行页岩气的试开采。
　　全球天然气水合物（可燃冰）的开发和利用方面，根据美国和前苏联非常规天然气资源研究结果，世界陆地天然气水合物资源为2830万亿立方米，海洋为85000万亿立方米。目前，至少已有40多个国家针对天然气水合物展开了国家级的资源调查和研究。探测天然气水合物的目标和范围已覆盖了世界上几乎所有大洋陆缘的重要潜在远景区、高纬度极地永冻土地带和南极大陆及陆缘区。
　　非常规油气资源的成功开发与利用，可弥补未来很长一个时期常规油气资源的不足，为中国经济的可持续发展提供能源保障。中国近期能够实现开发的非常规油气资源包括煤层气、致密砂岩气、无机气和浅层生物气。对此，应当加大基础理论和工程技术的研究力度，制定相关的优惠政策，为非常规油气资源的充分利用创造条件。
　　当全球常规天然气开采技术日益成熟的时候，全球非常规天然气资源开发技术体系也已经形成。以美国为代表的非常规天然气开采，经过近30年的不断探索，形成了适用于非常规天然气开发的技术体系。中国在致密气开发方面走在了世界前列。美国和中国在开发非常规天然气资源方面，其成功的关键词就是"低成本技术体系，低成本管理体系"。